BREVE RETRATO DO RIO PARAÍBA DO SUL.

(trecho entre as cidades de Jacareí e Taubaté)

O Rio Paraíba do Sul, que por mais de duas décadas sofre com o intenso processo de urbanização e industrialização em seu entorno, alcançando o 9° lugar no ranking dos rios brasileiros mais poluídos, começou a respirar um pouco melhor nos últimos anos. No trecho paulista do rio, o esgoto doméstico vinha sendo o fator de maior impacto ambiental, sendo as cidades de Jacareí e São José dos Campos responsáveis por 60% dessa poluição.

É dramática a história do rio, principalmente no trecho que abarca das cidades de Jacareí a Taubaté, onde ele tem morfologia muito distinta. Por ser baixo e sinuoso, suas águas perdem velocidade dificultando a depuração dos poluentes. A esse fato natural, soma-se meio século de exploração mineral de areia, argila e turfa que destruíram sua mata ciliar.

Lagoa a margem direita da Estrada Lagoa Azul entre os limites de Jacareí-S.J.dos Campos.

Coincidentemente, esta é a região mais industrializada de todo o percurso do rio, e de grande densidade demográfica com aproximadamente 1.300.000 habitantes, conforme estimativa de 2012. Se por um lado as indústrias tratam seus despejos líquidos, de outro, as cidades vinham descartando grande parte de seu esgoto doméstico sem nenhum tratamento, o que fazia piorar o nível de oxigenação em vários pontos. A situação só começava a melhorar a partir de Lorena, quando o rio deixa de serpentear e ganha velocidade e oxigenação nas pequenas corredeiras que surgem pelo caminho.

Toda essa problemática fez com que as empresas de saneamento básico da região começassem a investir na ampliação dos sistemas de tratamento de esgoto. Mesmo esbarrando na escassez dos recursos federais e no baixo preço cobrado pela água retirada do rio que financia projetos do CEIVAP, a SABESP e o SAAE têm feito o possível para melhorar os serviços.

Em Jacareí, que foi a primeira cidade brasileira a construir estação de tratamento de efluentes com recursos obtidos pela cobrança do uso da água do rio, o índice de tratamento de efluente doméstico primeiramente foi elevado de 2 para 20%. Mais recentemente, com a conclusão do Projeto Turi Limpo, a cidade alcançou a faixa de 50% e até o final do ano pretende terminar a obra do Saneamento Integrado na região da Rodovia Nilo Máximo para ultrapassar a marca dos 70% de esgoto tratado. Para mais informações veja o site do SAAE.

São José dos Campos, com quase 700.000 habitantes, continua entre as cidades com melhor índice de saneamento básico do país, ocupando a 17ª posição no ranking deste ano, conforme informa o Instituto Trata Brasil. Segundo dados mais atualizados da SABESP, a cidade passou a tratar mais de 99% de seu esgoto doméstico coletado, depois da inauguração da ETE do bairro Galo Branco. A cidade de Caçapava trata 98%.

Taubaté também evolui continuamente na questão do saneamento básico e hoje ocupa o 10.^o lugar no ranking nacional. A cidade trata 100% de seu esgoto coletado, juntamente com Tremembé.

Mesmo sem comentar outros itens importantes do saneamento, como abastecimento de água potável, diminuição de perdas na distribuição e manejo de resíduos sólidos, percebe-se que houve melhorias significativas na região e que estamos caminhando em direção da universalização do saneamento básico, apesar das dificuldades. No caso dos esgotos, é interessante lembrar que a meta do Plansab (Plano Nacional de Saneamento Básico) é que o país trate 92% destes até 2033. É um grande desafio, pois é notória a falta de agilidade e de interesse dos governantes em promover melhor qualidade de vida à nação.

Trecho do rio a margem esquerda da Estrada Lagoa Azul entre os limites de Jacareí-S.J.dos Campos.

Mas deixemos as queixas para outra ocasião. O que vale realmente registrar neste artigo é que os dados de monitoramento do Rio Paraíba do Sul já apresentam melhoras no índice de qualidade da água (IQA) com tendência a evoluir ano a ano. Isso porque há mais projetos de melhorias e ampliações dos sistemas operacionais que estão em andamento e outros novos projetos que certamente ainda virão. No momento temos águas de qualidade regular, onde os peixes voltam a aparecer para dar ao rio, esperança de dias melhores.